Sociologue au CNRS, Colette Guillaumin a rejoint très tôt le comité de rédaction de la revue Questions féministes, fondée en 1977 et qui a développé en France le courant de pensée identifié sous le nom de féminisme matérialiste. Elle y publie en 1978 un article important, «Pratique du pouvoir et idée de nature», paru en deux parties dans les numéros 2 et 3 de la revue, dans lequel elle propose, la première, le concept de sexage en s’inspirant de ses travaux antérieurs sur le racisme. Son premier livre, L’idéologie raciste. Genèse et langage actuels, édité pour la première fois en 1972 a été repris par Gallimard en 2000.